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北京时间8月24日，热火官方宣布签下中锋。据热火队记Barry Jackson报道，球队大概率会在一段时间内保留第15个正式名额空缺，以便在买断市场和后续交易中保持灵活性。

Barry Jackson表示，热火倾向于用第14个名额引进一名内线球员，尼克·理查兹依旧是热门候选。这意味着球队在阵容补强上优先考虑前场深度，而非后卫或侧翼位置。

理查兹上赛季为太阳和公牛共出战48场常规赛，场均出战14.6分钟，可以得到5.8分5.1篮板0.7盖帽，投篮命中率51.2%，罚球命中率64.4%。从数据看，他是一名高效的替补内线，护框和篮板能力符合热火对第14人位置的期待。

热火目前阵容中已有14份标准合同，若最终签下理查兹，球队将用满15个正式名额。保留第15个名额空缺的策略，也为后续买断市场留出了操作空间。